Liker Oslos Julekalender 2021

Julekalendertradisjonen fortsetter!

I fjor skrev jeg om Oslos skulpturer, i år skal jeg skrive om Oslos benker. Byen er full av benker i alle fasonger, farger og materialer; noen benker er flotte, andre har en fin beliggenhet eller en fin historie. Noen er langt unna eller på en topp, andre er rare og en og annen har både dårlig beliggenhet og stygg utsikt. Noe for enhver smak altså!

Oslobenken

En benketype skiller seg ut – Oslobenken. Den er en klassiker som ble utviklet i 1950 av Laud produkter i samråd med Oslo kommune. Den kan lett stables og krever derfor lite lagerplass og er trolig Norges mest solgte benk gjennom tidene. Du finner den overalt i mange forskjellige farger, man kan få den i hele 180 forskjellige farger ifølge reklamen!

Noen av Oslobenkene hedrer fine folk som for eksempel Kim Frieles benk fra 2019 på Nationalteatret. Den gang homofilt samliv var kriminelt satt Kim Friele her hver lørdag i flere år og speidet etter likesinnede på en benk ved Nationalteatret. Kim Friele (1935-2021) skrev seg inn i historien da hun i 1963 var den første i Norge som sto frem offentlig som homofil. Hun regnes som den viktigste forkjemperen for homofile og lesbiske sine rettigheter i Norge.

Byens Benker

Man skulle tro at Oslos benker bare er et overskuddsfenomen med masse kos- og hyggefaktor til glede for alle oss som bor her. Men etter et søk på Google er det opplagt at en del av byens benker skaper så mye debatt og bråk at kommunen ser seg nødt til å både bygge om og flytte på benkene for å roe gemyttene. For eksempel regnskogbenkene som ble utplassert i Olav Vs gate og i Storgaten i 2020, de viste seg å være i regnskogtømmer fra Brasil og Kongo. Etter massiv kritikk måtte kommunen returnere 10 benker og stoppe bestillingen av de resterende benkene. De nye benkenes treverk er fra New Zealand, hele snuoperasjonen kostet totalt 417 000 kroner.

I 2015 var det de fiendtlige liggeforbud-benkene ved Akerselvalmenningen som skapte debatt. De var utstyrt med armlener som gjorde det umulig å ligge på dem. Det ble bråk, fordi mange mente at benkene var en del av en trend for å gjøre det vanskelig for hjemløse å innta parker og byrom. Noen av armlenene ble fjernet i 2016.

Den mest utskjelte benken er nok Linnébenken også kalt rasistbenken i Botanisk hage! Benken ble utplassert i Systematisk hage ved Naturhistorisk museum i 2014, for å hedre at Carl von Linné er opphavsmannen bak den moderne systematikken. Linné var en banebrytende biolog og var blant annet den som innførte bruken av latinske navn på arter. Men han er også kontroversiell for deler av arbeidet sitt, hvor han blant annet kategoriserte mennesker etter etnisitet i fire hovedtyper; Americanus, Asiaticus, Africanus og Europeanus, der hudfarge, diett og adferd ble bestemt av bosted.

I fjor bestemte Naturhistorisk museum at et nytt skilt skal settes opp ved benken. Her skal man forsøke å belyse vitenskapsmannen Linné, men også de problematiske sidene ved hans virke. En QR-kode skal gi folk mulighet til å lese mer.

Jeg gleder meg til å vise dere mine benker!

Benkene jeg har valgt til årets Julekalenderen er benker som betyr noe for meg i en eller annen form. De fleste har jeg et nært forhold til, andre er nyoppdaget eller står på et sted med en interessant historie, noen har en fantastisk utsikt, andre er bare et stille sted i en travel by.